Les fils des fleurs sont utilisés, séchés et grillés. Pour assaisonner, une très petite quantité doit être utilisée, car elle donne à la préparation une saveur intense, légèrement iodée, ainsi qu'une couleur jaune-orange. Il est utilisé dans les plats à base de riz (comme la paella ou l'arroz a banda), les pâtes (comme les nouilles en casserole ou la fideuà), les pommes de terre (comme les pommes de terre de Riojan), les soupes (comme la soupe bouillabaisse ) et des crèmes (comme la crème au safran). Il est également typique de l'ajouter aux ragoûts et aux ragoûts de viande.